Villa Pizzini, Mottarone, Stresa

Bisogna farsi un po' di strada per conquistare il silenzio e il panorama sul Lago Maggiore del giardino di Villa Pizzini, ma il viaggio è ricompensato oltre che dalla location soprattutto dalla cucina, "di montagna" ma sorprendente senza voler essere troppo esotica. Alla sera fa freschino ed è utilizzabile solo la piccola sala interna (una ventina di coperti), mentre i tavoli all'aperto promettono dei bellissimi pranzi con vista. La villa ha anche tre camere che invitano a evitare i tornanti di un eventuale ritorno notturno.

I prezzi ovviamente salgono (5€ di coperto, ricarichi pesantucci sui vini) ma si sa che non si paga solo il cibo. Alcune piccole gaffe fanno ancora sorridere: il "Magatello cotto al rosa, salsa alla monferrina" è, fondamentalmente, vitello tonnato, e ci ricorda il pesce veloce del Baltico di Paolo Conte. La pronuncia "topinàmbur" tradisce una preparazione culinaria più a tavolino che sul campo. Il ceviche pronunciato cevìce tradisce invece semplice ignoranza linguistica: essendo una preparazione sudamericana non può che pronunciarsi sevìce. Bicchierino di sambuca offerto dalla casa, ma calice di champagne ("iniziamo con un bicchiere di bollicine?) a 16 euro. La lista dei vini è chilometrica e servita su un iPad, che non ne facilita granché la lettura.

In ogni caso, evviva per Villa Pizzini e per le fresche sere del Mottarone.

Impronta, Albairate

Si mangia e si beve un gran bene all'Impronta, che nobilita una villetta in centro paese e il suo giardino. La cucina è "mediterranea", che significa che abbondano i gamberi, il branzino, le vongole e compagnia cantante, pur mantenendo alcuni secondi di carne. Il locale è elegante e moderno. Ci sono alcuni posti auto all'interno. Ovviamente non si spende poco.

Come molti casi analoghi, l'Impronta è un locale di qualche pretesa, che vuole proporre "alta cucina" e quindi si muove su terreno rischioso: non è facile proporre una cucina ricercata senza perdersi in sterili virtuosismi, e allo stesso tempo non è facile assicurare un'esperienza di qualità a 360 gradi. A questo riguardo, il locale sconta alcuni peccati (di gioventù?) come diciture del tipo "menù a la carta" o un personale di sala francamente non all'altezza. Ci è stata servita una bottiglia d'acqua calda borbottando giustificazioni tipo "eh a temperatura ambiente... eh... con questo caldo... diventa calda...". Se anche malauguratamente qualcuno ha avuto la brillante idea di lasciare l'acqua al sole o dietro il frigorifero, non la si porta in tavola per nessuna ragione. Un'esperienza surreale che per fortuna non ha influito troppo sul resto del pasto.

Per concludere, ma questo non è un appunto solo all'Impronta, andrà posto un freno ai camerieri invadenti che interrompono le chiacchiere dei commensali per descrivere i piatti. Ho l'impressione che molti locali vedano il pasto più come un'esibizione che un servizio, e questo non va per niente bene. 

Due a Milano

In via Cornalia c'è il ristorante libanese Fairouz, dove ci si può sbizzarrire coi piatti del Levant, che si tratti di carne o delle sequenze di meze che prediligo. Il personale è cordiale e celere, il locale è pulito, luminoso e ben arredato. Ideale per un pasto rilassante e quattro chiacchiere. La zona Gioia, Garibaldi, Centrale e Repubblica è in gran fermento, cioè ci sono ancora un sacco di cantieri, e quindi è sconsigliato avventurarcisi in auto. Continuano comunque ad esserci auto posteggiate ovunque che non abbelliscono di certo queste vie e i loro innumerevoli ristoranti.

L'Anlot e Oltre, invece, in via Raffaello Sanzio, si specializza in "tradizione tortonese" offrendo appunto un menù "componibile" di agnolotti, oltre a vari altri piatti (faceva un gran caldo ma abbiamo fatto il tris di polenta!) e una scelta di etichette di Timorasso, il vino dei colli Tortonesi, che sarà simpatico provare e confrontare. Barbera a fiumi per chi vuole il rosso. Il locale è carino ma noi siamo stati nel piccolo dehors sul marciapiede, tipica offerta della ristorazione alla milanese. Un locale che propone qualità senza voler strafare, e che per questo ci piace. Molto bene!