Celtic house, Magenta

Questo "Irish pub & restaurant" (noto anche come "Guinness House"!) si trova nella non amena periferia di Magenta, tra un capannone e l'altro, dietro all'Obi, vicino all'Iper; ci si arriva ovviamente in auto, lo spazio fuori non manca, e ci si può accomodare nell'ampio locale, che è il classico "pub di massa" all'italiana, cioè una cosa che non ha nulla a che vedere coi piccoli pub originali anglosassoni ma che ad essi si ispira concentrando l'attenzione sull'offerta di birre e appendendo o disegnando alle pareti tutto ciò che possa seppur vagamente sapere di "celtico". Come detto, il locale è ampio, anche se nei fine settimana si trasforma probabilmente in una bolgia, considerando anche che spesso le serate sono allietate (?) dalla cover band di turno (che adesso si chiamano tutte "tribute band"). Consueti tavolacci da pub, servizio cordiale e rapido. A vantarsi di quanto gli ingredienti sono genuini e dei piatti cucinati al momento ci pensa abbondantemente il menù, come a presentare l'assortimento di birre con tanto di birra del mese. La cucina è eclettica a dir poco: carne alla brace e vini rossi, tex-mex, pizza, hamburger, insomma di tutto un po'. Sia il calzone che l'hamburger con senape al miele erano molto buoni. Due birrazze, un caffè e un irish coffee portano il totale a 35 Euro. In mancanza di cover band, la musica era fortunatamente tenuta a basso volume, in modo da essere ascoltabile senza disturbare la conversazione.  Adatto sia per fare due chiacchiere tra amici, che per una serata più intima con la morosa in un angolo della sala, o per i bambini o per una tavolata più numerosa, vista la dimensione del locale.

Hostaria al vecchio portico, Arona

Abbiamo visitato questo locale a pranzo un giorno infrasettimanale di fine Gennaio ed eravamo quindi praticamente gli unici avventori oltre a un altro tavolo dove una coppia di amici dei proprietari ha tenuto banco per tutto il tempo con le loro chiacchiere insulse ad alta voce.

Segnalato l'unico particolare sgradito della visita, possiamo passare alle note positive: la cucina è molto buona e in alcuni casi anche originale. A 25 Euro viene proposto un menù con gustosi antipastini, un primo e il dessert. Panini e grissini fatti in casa accompagnano il tutto. La cucina mescola proposte "classiche" come i tajarin con salsiccia di Bra con "mix" più originali come gli spaghetti di Gragnano con pepe, acciughe e Castelmagno, molto ben riusciti. I secondi spaziano dalla carne di vitello al pesce di lago, all'anatra. Molto buona anche la degustazione di dolci che viene presentata col menù. Tutto anche ben presentato.

La lista dei vini è ben fornita, ma al bicchiere viene aperto solo un Barbera.

Il portico si affaccia sulla piazza fronte lago, anche se purtroppo la sala del ristorante offre solo una piccola finestra. Vista la difficoltà di parcheggio nelle vicinanze, il consiglio ovviamente è quello di sfruttare l'occasione e farsi due passi sul lungolago.

69 Euro in due e niente coperto. Il caffè vale 3 Euro ma è accompagnato da ulteriore piccola pasticceria. Consigliato, soprattutto evitando i periodi affollati.
PS: mi sfugge il motivo per cui tanti ristoratori si ostinino a battezzare i propri locali con diciture ridicole come "hostaria" con l'acca e la "a".