Mexicali, Milano

In Via Valtellina, dall'altra parte del semaforo rispetto all'Alcatraz, ci sono un ristorante giapponese, una pizzeria "neapolitan" e questa specie di tex-mex, nel quale siamo andati a cercare ristoro una sera d'inverno. Arredato con vetro e metallo, su due piani, il locale offre tavoli per coppie e piccole compagnie; al momento del nostro arrivo, come consueto di buon'ora, il bancone del bar offriva anche il solito allestimento da aperitivo, che non abbiamo però esaminato. Complice anche il locale semivuoto, il servizio è stato cortese e rapido, superando anche la difficile prova della "seconda birra", cioè quel frequentissimo caso per cui si viene serviti rapidissimamente della prima bevanda (che solitamente ci si sgargarozza quasi completamente ancor prima che arrivi il cibo), mentre alla fatidica richiesta di "mi porti un'altra birra, piccola, grazie" tutti i camerieri spariscono inspiegabilmente e la birra arriva solo a pasto finito; come dicevo, qui invece ho potuto annaffiare opportunamente il mio burrito con la seconda birra "Mexicali", prodotta, come recita li menù, "in collaborazione con un famoso birrificio di Milano", o qualcosa del genere.

Burrito (non straunto come in molti posti) a 9 Euro, nachos senza infamia nè lode a 4,50 e, sorpresa delle sorprese, un guacamole fatto come si deve, alla non modica cifra di 6 Euro (un Euro per ogni nacho che lo accompagnava, se ben ricordo). La grande soddisfazione per il guacamole è però "macchiata" da due fatti inspiegabili: uno, l'utilizzo di pomodorini tagliati a metà all'interno del guacamole stesso (invece di pezzi irregolari di pomodoro - sembra una stupidaggine ma quelle mezze sfere rosse lì in mezzo stonavano proprio); e il secondo l'evidente -almeno per me- diversa natura del guacamole da 6 Euro e di quello che accompagnava i burrito: mentre il primo era evidentemente fatto in casa e al momento, il secondo m'è parso "del tubetto". Un mistero degno di una puntata di Voyager.

Aggiungi un Euro e cinquanta per il caffè di qua, un altro Euro e cinquanta per un evitabilissimo coperto di là, e si fa presto a superare i 50 Euro in due.

Parcheggio impossibile a prova di Milanese Imbruttito.

Grill Inn Store, Pogliano

All'interno di uno dei capannoni affacciati sulla Statale del Sempione, proprio a fianco dell'Amozzarella visitato tempo fa, c'è questo ristorante-pizzeria (con birreria inclusa), parte della "catena" Grill In. A dir la verità, la dicitura "ristorante" potrebbe creare aspettative eccessive, e va intesa "all'americana" per indicare la presenza in menù di qualcosa in più delle pizze e hamburger che in realtà mi sembrano il piatto forte del locale; poi ovviamente ognuno è libero di farsi una frittura di pesce o un risotto o i tonnarelli cacio e pepe dove gli pare. Il locale è molto grande, e lo spazio disponibile è stato diviso in diverse "sale" dove ad esempio isolare le pizzate scolastiche più numerose o i clienti della birreria adiacente; c'è vasta scelta di dimensioni di tavoli e le distanze tra di essi sono "umane", anche se data la grandezza del posto, è inevitabile un certo fracasso nei momenti di maggiore affluenza; sotto questo aspetto, la musica trasmessa nel locale non aiuta.

Mi ha fatto sorridere la particolare declinazione del "wait to be seated" ormai usualmente utilizzato anche qua da noi: quello che dovrebbe consistere nell'essere accompagnati al proprio tavolo si è ridotto a camerieri che, dopo avervi indirizzati per alcuni passi, si sbracciano per indicarvi, perentoriamente, il tavolo a voi assegnato. Nel nostro caso, i camerieri sono stati tutti gentilissimi, tranne quello che pareva essere una sorta di caposala, sempre col broncio.

Abbiamo preso due hamburger, sui 10 Euro ciascuno, serviti con patatine fritte ma senza salse. Buoni e digeriti senza colpo ferire. Caffè a 2 Euro, coperto (del tutto ingiustificato - tra l'altro le sedie, anche se carine, sono piuttosto bassucce) anch'esso a 2 Euro. Le pizze che transitavano nei nostri paraggi erano sottili, leggermente bislunghe per servirle sui taglieri.

Nonostante il gemello Birra Inn sia adiacente e apparentemente comunicante, non ho notato alcuna particolare offerta di birre, ma magari ero distratto.

Parcheggio non semplice dopo le 20.30.

Classico esempio di ristorazione all'americana come sempre più se ne vedono dalle nostre parti, fatti per attirare famigliole a frotte; pur essendo nel mezzo di un territorio urbanizzatissimo, i posti come questo (carini, puliti, ordinati, organizzati, ma tutto sommato anonimi, spuntati come funghi in qualche zona industriale) mi risultano sempre un po' troppo in the middle of nowhere e francamente non riesco a trovarli attraenti a sufficienza per mettersi in auto per più di dieci minuti per raggiungerli.

Rossopomodoro, Malpensa

E' certo che fare la "recensione" di una catena di pizzerie in un aeroporto potrebbe sembrare un abisso dal quale è difficile riemergere. Però la cosa un poco di senso ce l'ha, visto che nella zona non abbondano le pizzerie buone, spaziose e luminose come Rossopomodoro; all'interno del Terminal 1 (ovviamente prima dei controlli di sicurezza), nella rinnovata food court al piano rialzato, è possibile godersi il passaggio dei viaggiatori armati di trolley e valigie e le pizze alla napoletana del gustoso menù, che include anche altri piatti e varie "insalatone". Visto un Rossopomodoro, visti tutti, ovviamente. Il cibo è buono e ci sono anche alcune pizze inconsuete o con ingredienti DOP; il servizio è stato cortese e celere, speriamo anche grazie al fatto che il personale deve aver a che fare con una clientela internazionale; l'arredamento è ridotto, visto che il "locale" si trova fondamentalmente in un open space, ma tutto quanto è ordinato e "rustico" il giusto. Evidentemente Rossopomodoro ha deciso di investire sui luoghi di passaggio, visto che ad esempio ha aperto anche alla Stazione Centrale di Milano.

I prezzi non sono proletari: 2 Euro il coperto, pizze intorno ai 10 Euro, sostanziose ma leggere.

Ovviamente il problema più grosso del recarsi a Malpensa è il parcheggio: nei sosta breve al livello delle partenze, mettere in conto 5 Euro per poter mangiare senza fretta.

Edit 30/7/2015: dopo un paio di ulteriori esperienze, abbiamo messo un croce sopra a questo Rossopomodoro. E' praticamente impossibile scoprire l'orario di chiusura, che da qualche parte sul sito sembrerebbe essere le 23, ma abbiamo trovato chiuso alle 22, che mi pare ridicolo per una pizzeria in generale e soprattutto per una in un aeroporto. Recentemente, poi, dopo aver chiesto un calzone senza formaggio (assicurandosi persino di dirlo al pizzaiolo), questo veniva portato comunque col formaggio (errore corretto al volo) ma soprattutto veniva fatta pagare una delirante maggiorazione di 1 Euro per "aggiunta prosciutto". Ci va poco a far contenti i clienti, ma a Rossopomodoro non riescono nemmeno a far quel poco. Adieu.

Biancolatte, Milano

Abbiamo provato il brunch del Biancolatte domenica scorsa. Il locale si trova a poca distanza da Piazza Repubblica, con tutte le complicazioni di parcheggio relative. Come vuole il nome, tutto è dipinto di bianco, incluso il piccolo negozio di oggettistica che occupa le due vetrine sulla strada; all'interno, due sale coi tavoli, predisposti principalmente per famigliole o piccoli gruppi, in quanto i tavolini da due sono gomito a gomito uno con l'altro. Arrivando entro le 12 si riesce ad evitare l'ondata di passeggini che da lì a poco riempirà il locale. La proposta del brunch è particolarmente sui generis visto che si può ordinare uno degli ossimorici "piatti brunch" (a 15 Euro), non c'è buffet, non c'è refill delle bevande (ma quello, in Italia, rimarrà un sogno) e il brunch bisogna comporselo autonomamente, aggiungendo a parte una parca dose di caffè americano, spremute ed eventualmente qualche dolce, il che fa inevitabilmente lievitare il conto finale.

Il locale è carino, il servizio gentile e abbastanza sollecito, e il cibo è stato tutto buono.

Una piccola tazza di caffè americano costa 2,50 Euro, una spremuta d'arancia 4,50, una fetta di (buona) torta al cioccolato 6,50. Totale in due, 61,50 Euro. Benvenuti al brunch di Milano.

Joia, Milano

Personalmente, nutro molti pregiudizi contro la sedicente alta cucina a base di cremine e spumine da pagare a peso d'oro, e un ristorante che propone menù intitolati "Zenith", o piatti come "Sotto una coltre colorata" solitamente non si guadagnerebbe molta fiducia, però la curiosità per la cucina vegetariana del Joia ha avuto il sopravvento, e ne è valsa la pena!

In via Panfilo Castaldi, in zona Porta Venezia, se si arriva in auto vanno messi in conto anche gli Euro per parcheggiare in qualche silos nei paraggi, soldi che comunque saranno marginali rispetto al conto del ristorante.

Oltre alla proposta alla carta, ci sono alcuni menù "guidati", tra i quali abbiamo scelto "La scoperta" (75 euro) e "L'enfasi della natura" (85), rispettivamente di 6 e 8 portate, se ben ricordo. Spesso si abusa del termine "viaggio" per decrivere un pasto, ma in questo caso trovo che la definizione sia alquanto azzeccata. Si può dare un'occhiata alle ricette pubblicate sul sito del ristorante (nella sezione "alta cucina naturale") per cercare di farsi un'idea della esorbitante, affascinante, divertente varietà di sapori racchiusa in ognuno dei piatti proposti, vere e proprie creazioni artistiche che però, a differenza di certi esercizi d'alta cucina fini a sè stessi, non sacrificano -anzi- la "sostanza" e la bontà. I sapori sono originali e spesso sorprendenti senza essere esotici ma nemmeno troppo "ruspanti"; il servizio ovviamente è d'altissimo livello, con descrizione dei menù e dei piatti, piatti e posate cambiati dopo ogni portata, e vino ovviamente superlativo anche per i profani come noi (un non meglio identificato ma buonissimo Franciacorta come "aperitivo", ad esempio, che ha accompagnato il pasto, sostituito poi da un bicchiere di altrettanto azzeccato champagne).

Oltre ai menù e alle bevande, fanno lievitare il prezzo anche i caffè (sui 6 Euro), per i quali c'è un apposito mini-menù, unico punto del pasto meno che straordinario.

Le due chiacchiere di circostanza con lo chef che passa tra i tavoli concludono la visita. Senza andare oltre a un paio di bicchieri di vino, siamo sui 100 Euro a persona: ovviamente non il posto da frequentare tutti i giorni (anche se esiste un menù a prezzo minore, pensato per i pranzi di lavoro), ma uno dei pochi casi in cui il piacere provato ad ogni piatto non fa sembrare spropositati prezzi del genere.

Gyros Akropolis, Inveruno

Benvenuto il take away "fast food greco - carni alla griglia - specialità greche" a Inveruno, su via Marconi, la parallela alla provinciale che porta a Cuggiono. Questo take away è in realtà un localino abbastanza spazioso con sei o sette tavoli per consumare in loco, imbiancato di fresco nei consueti colori bianco e blu. Ai fornelli, personale grecoperdavvero coadiuvato dall'unico semi-parlante italiano alla cassa. I piatti, disponibili da asporto o con consegna a domicilio, sono il classico e vario assortimento di carni e insalate greche, dalle diverse pita all'halloumi, allo tzatziki, suvlaki, mussaka e anche qualche dolce. I piatti, a 10 Euro, sono porzioni abbondanti che sfamano comodamente due persone. Assortimento di birre e bevande di provenienza ellenica.

Prezzi onesti, decisamente consigliato!

Trentino estate 2014

Con l'inizio di un piovoso Novembre, arriva infine il momento di un ricordo di questa piovosissima estate 2014 e del mese passato nel Tesino, in Trentino.

Iniziamo proprio dal Tesino: Castello, Pieve e Cinte.

L'albergo con ristorante-pizzeria Cima D'Asta si trova a Pieve all'ingresso del piccolo e carino borgo. Purtroppo ci è toccata un'attesa infinita e un servizio inesistente per ottenere infine due pizze senza infamia nè lode. Piccolo dehors anonimo per nulla panoramico e a rischio affollamento. Buon parcheggio proprio di fronte. Dimenticabile.

A Castello, in piazza, c'è la pizzeria-trattoria Crosara, le cui pizze, pur buone, ci hanno sempre lasciato assetatissimi. Buoni i dolci, gentile e rapido il servizio. Bel localino-stube, sempre tranquillo a Luglio. Non abbiamo provato la cucina. Parcheggio di fronte o a poca distanza.

Abbiamo purtroppo approfittato una volta sola del bar trattoria Tastavin, poco fuori da Castello sulla strada per il passo Brocon. Nonostante la bandiera austriaca che sventola all'ingresso e i tavolacci all'esterno che fanno un po' biker, all'interno c'è un accogliente locale dove, facendo attenzione a scansare le serate a base di pesce che a quanto pare vanno per la maggiore in zona, ci si può gustare dei buoni spatzle, gnocchi e altri buoni piatti montanari. Prezzi proletari, servizio gentile e comodo parcheggio. Consigliato.

In un'area che ci è parsa non propriamente votata al turismo estivo, il mio personalissimo premio "Una vita per il turismo" va al ristorante dell'albergo Alpina di Castello Tesino dove, nonostante un promettente "Bikers Welcome" affisso all'ingresso (voglio dire: lo sanno che potrebbe passare qualcuno di lì per caso ed entrare) siamo stati accolti col calore che di solito viene riservato al pistolero senza nome che entra nel saloon malfamato al suono degli speroni e posa la sua Colt sul bancone. Rimangono indelebilmente impresse nella memoria le patate al forno di contorno che erano finite "perché non mi aspettavooo...." dice la signora riferendosi all'inaspettata folla di turisti (noi due), e lo strudel "now you see it now you don't" che prima viene proposto a quelli del tavolo a fianco (che non lo prendono) e poi sparisce dalla lista che immediatamente dopo viene elencata a noi. Una cena talmente delirante da suscitare ilarità. Parcheggio difficoltoso.

Non lontano dall'altopiano del Tesino c'è il Rifugio Monte Lefre, bella e isolata località in cima al monte, raggiungibile con una stretta ma comoda stradina, dove mangiar buoni piatti tipici e, con un clima meno monsonico di quello della scorsa estate, farsi anche qualche bella escursione a piedi o una semplice passeggiata. All'interno, piccole salette modello stube e all'esterno un dehors spartano ma accogliente. Si vendono cartine dei sentieri, mieli, marmellate e altre bontà. Consigliato.

Fuori zona, abbiamo ritentato la Speckstube di Centa San Nicolò che tante soddisfazioni ci aveva dato l'anno scorso, alla quale però il cambio di gestione non ha giovato granché, vista la sterzata verso menù più eterogenei ed "esotici" che mal si adattano alla vocazione "ruspante" della location. La varietà dell'offerta non è sempre un lato positivo.

Siamo tornati anche alla Vecchia Fontana di Levico Terme, dove abbiamo mangiato "onestamente" come al solito, graziati anche dal clima non troppo caldo.

Un'escursione al Primiero ci ha portato al Ristorante L'Antica Rosa di Fiera, in posizione centralissima. Una piccola saletta, abbastanza angusta e calda, e prezzi non proprio popolari (14 Euro) per un "Piatto Tipico" di proporzioni dietetiche. Il rapporto qualità-quantità-prezzo è purtroppo deludente.

Appena fuori dalla galleria che da Canal San Bovo porta al Primiero, nella poco ridente località Busarel, si trova il ristorante Al Bus, che nonostante le premesse non entusiasmanti della location ci ha riservato una gradita sorpresa con le sue interpretazioni appetitose dei piatti tipici (risotto mele e limone!) e le salette accoglienti. Servizio cordiale e prezzi onesti fanno passare in secondo piano il fatto che il Busarel non è proprio il miglior posto dove farsi quattro passi dopo cena.

Per concludere, i capoluoghi. A Bolzano, complice la temperatura "da pianura" ci siamo rilassati sui tavolini all'aperto della Paulaner Stuben in Via Portici, sbranando golosi piatti di uova e speck. Strappa un sorriso anche qui l'attenzione al turista, con un cameriere freddo come un ghiacciolo e il camion della spazzatura che si fa largo a fatica tra i tavoli all'aperto all'ora di cena per raccogliere il suo carico.

A Trento, abbiamo trovato riparo dalla pioggia Al Volt, bottega storica trentina, dove abbiamo mangiato, strettini ma soddisfatti, tortel di patate e salumi in abbondanza, e abbiamo fatto anche due chiacchiere coi gestori. Prezzi giusti, viste le dosi e la qualità.

AMOzzarella, Pogliano Milanese

Il recensore improvvisato spesso esagera coi superlativi o abusa delle iperboli, ma se dovessi descrivere il mio concetto di "girone dantesco" o "bolgia infernale" con un esempio, userei la pizzeria-ristorante Amozzarella di Pogliano. Il locale si trova direttamente sulla Statale del Sempione, pronto per essere preso d'assalto da orde di famigliole affamate.

Questa pizzeria accetta prenotazioni solo per le 19.30 o le 21.30 (altre antipatiche limitazioni di cui tener conto sono che i buoni pasto sono accettati solo a pranzo nei giorni feriali e che non vengono fatti conti separati): alcuni minuti fuori dal locale in attesa di amici in leggero ritardo ci hanno permesso di ammirare in tempo reale l'affascinante spettacolo delle sale che da deserte alle 19.29 si sono riempite fino alla massima capienza nel giro di un quarto d'ora. Il ritardo ci è probabilmente costato caro, in quanto abbiamo poi dovuto attendere ben un'ora per quattro pizze. Fatico a comprendere il meccanismo all'origine dell'attesa, visto che dopo aver ordinato abbiamo visto il personale servire tutti i tavoli (e fin qui tutto regolare, avendo ordinato per ultimi) e dopo di ciò un cameriere è venuto a scusarsi anticipatamente dicendoci che ci sarebbe stato ancora parecchio da attendere ("perché sai le pizzeeeee..." è stata la spiegazione ovviamente non seguita da alcun sconto per il disturbo).

L'attesa e poi la consumazione delle agognate pizze sono quindi trascorse accompagnate dal costante frastuono delle tavolate circostanti, composte per la maggior parte da famiglie con bambini piccoli urlanti (e genitori urlanti ai bambini di non urlare o variamente starnazzanti tra di loro), con una piccola percentuale di "compagnie" di amici adolescenti che al confronto sembravano monaci in preghiera. Essendo difficile anche intrattenere una conversazione coi compagni di tavolo, ho anche colto l'occasione per scaricare un'app che misura i decibel.  Ovviamente le birre sono arrivate subito e si sono rivelate dimenticabili tanto che pur avendole praticamente già terminate all'arrivo delle pizze nessuno ha chiesto il bis.
L'obbiettivo dei gestori è quello, evidente anche dal bizzarro sistema di "turni" di prenotazione, di stipare quanta più gente possibile nelle due non grandi sale (una interna e una specie di dehors che con le sue vetrate amplificava ulteriormente il baccano interno), fornendo praticamente solo grandi tavoli per compagnie numerose da incastrare gomito a gomito in ogni centimetro di spazio.
Tanto di cappello al caseificio annesso e alla mozzarella di produzione propria, per carità. Le pizze si sono rivelate molto buone, di quelle napoletane con la crosta alta e morbida, seppur senza far gridare al miracolo. Buoni anche i cannoli e gli altri dolci.
Alle 21.30 si è puntuale presentata la seconda ondata di avventori, che ovviamente dovevano in parte stazionare in mezzo al ristretto "ingresso" del locale, cioè praticamente sulle nostre spalle, con l'immaginabile "pressione" a liberare il tavolo il prima possibile. Da parte nostra, bevuto un pessimo caffè, abbiamo pagato e tolto il disturbo celermente, con l'implicita promessa, da parte mia, di non tornare mai più. 67 Euro in quattro. Ulteriore particolare antipatico che scopro solo ora è che il foglietto col conto che ci è stato fornito non è una ricevuta fiscale, ma reca anzi la dicitura "Ritirare la Ricevuta ... Grazie ..." (sic).
Il sistema dei turni facilita il parcheggio nelle immediate vicinanze. 

El Guascoro, Robecco Sul Naviglio

Dopo esserci passati davanti innumerevoli volte, finalmente abbiamo provato (velocemente) questa pizzeria-trattoria situata in non felicissima posizione all'ingresso di Robecco arrivando da Magenta. La location, come detto, non è delle migliori, in quanto si passa davanti al locale solo in auto mentre probabilmente si sta cercando parcheggio per andare a farsi una passeggiata sul naviglio, ed è quindi comune non accorgersi nemmeno della sua presenza. Il locale è composto da una singola sala, arredata vecchio stile demodé, e durante la nostra visita siamo inoltre stati obbligati a sorbirci radio 105 o qualche altra roba del genere trasmessa dalle casse appese alle pareti.

Non abbiamo approcciato il menù della cucina, ma solo preso due pizze, abbastanza deludenti perchè molto unte e a quanto pare cotte al forno elettrico. 15,60 Euro per due pizze e 1 Euro a testa di coperto che ci saremmo ovviamente risparmiati volentieri.

Il locale non ci invita purtroppo a ritornare. Parcheggio non facile durante il fine settimana.

Al Rioco, Magenta

[edit: ha chiuso e riaperto varie volte con diversi nomi e gestioni diverse]

Si potrebbero fare un sacco di considerazioni qualunquiste del tipo "eh si vede che c'è crisi" sul fatto che Martedì 19 Agosto ci fosse la gente in coda fuori dalla pizzeria-ristorante Madreperla a Magenta, ma eviteremo. Il succo è che abbiamo fatto dietrofront e ci siamo recati nel semivuoto Al Rioco, davanti al Teatro Lirico, poco distante dalla stazione ferroviaria. Questo ristorante-pizzeria propone un menù chilometrico comprendente svariati piatti sia di carne che di pesce, oltre alle pizze e ai consueti primi e dessert. La sala è abbastanza grande, pulita, ma tuttto sommato anonima; i televisori sintonizzati su MTV sono presenti in tutti gli angoli, assicurandovi la visione e ascolto ininterrotti dei rapper tamarri di turno. Noi abbiamo preso solo la pizza: 6,50 Euro per un calzone e ben 9 Euro per una pizza ai calamari fritti, gustosi ma non certo abbondanti. Peccato poi per le birre medie a 4,5 l'una, i caffè a 1,5 e soprattutto il coperto a 2,50 Euro a persona, che definirei vergognoso.

Come detto, il locale è pulito, senza infamia nè lode, come il servizio. Una piccola nota su un comportamento che noto sempre più spesso da parte dei camerieri: ormai è consueto che il personale di sala indichi ai clienti il posto dove accomodarsi, ed è comprensibile che si voglia così ottimizzare la gestione dei coperti; l'altra sera, però, al Rioco c'era la sala semideserta quando siamo arrivati e ciò nonostante siamo stati fatti accomodare nel primo tavolino vicino al corridoio d'ingresso, sotto il televisore blaterante e a fianco dell'unica altra coppia presente in sala. Niente di male, eh, però siccome in seguito sono arrivati pochissimi altri avventori, avremmo potuto anche concederci il lusso di un tavolo migliore.

Insomma, pizze buone ma per il resto niente di memorabile. Ovviamente non avendo provato le "specialità" alla griglia su di esse non commentiamo.

Buon parcheggio a fianco del locale e nelle vicinanze.