Capanna Gigliola, Laveno Mombello

Arrampicato sulla sponda lombarda del Lago Maggiore sta il Ristorante Gigliola, col suo gran prato da una parte e i tavolacci di legno affacciati sul lago dall'altra. La presentazione del posto sta tutta nella foto che campeggia sul suo sito web, un fenomenale scorcio di lago da rimirare e gustarsi con calma. Proprio a questo riguardo, avremmo fatto volentieri a meno di gran parte della musica trasmessa nel dehors, dei bambini urlanti e delle mamme starnazzanti del tavolo dietro di noi. E dire che c'ho anche provato a dirglielo al patron... "mi raccomando i bambini all'interno, eh!" però deve aver pensato che volevo fare una battuta. Peccato, perché di spazio all'interno ce n'è apparentemente in abbondanza. A parte gli scherzi, il servizio è alla buona e gentile, e i menù sono rustici e ruspanti, un trionfo di culatelli, speck, funghi, brasati, polente e via di questo passo. E se non ricordo male, pasta e confetture fatte in casa.

La location potrebbe sicuramente essere sfruttata di più e chissà quanti chef di lusso ci vorrebbero mettere le mani sopra, ma altrettanto certamente l'ambiente rustico esercita il suo fascino su una vasta gamma di clienti, dalle coppie romantiche, ai bikers, ad, appunto, le tavolate di famigliole urlanti. Insomma, ce n'è per tutti e la location (Frazione Casere) non proprio agevole da raggiungere invita a una fuga dalla calura e dalle folle estive, e, perché no, anche una gita invernale! Una volta raggiunto il ristorante, il parcheggio è ampio e agevole. Antipasti sui 9-10 Euro, primi sui 12, dolci sui 5. Si mangia bene e ci si gode lo spettacolo della natura.

Locanda Montecristo, Laveno Mombello

Affacciato sul Lago Maggiore, proprio di fronte a Verbania, il dehors dell'hotel ristorante Montecristo offre un'oasi di pace e di buona cucina. L'abbiamo provato il 17 Agosto, quando un po' di nuvole sul versante piemontese ci hanno permesso di gustarci il panorama senza i problemi di accecamento avuti in altre occasioni sulla sponda lombarda al tramonto. Il ristorante, di proprietà di Renato Pozzetto, è gestito dallo chef piemontese Torrengo, come non si manca di notare dal menù. Arrivati a Laveno, bisogna prestare un po' d'attenzione per scorgere il cartello che indica il ristorante e avviarsi con fiducia su per la stradina che porta al parcheggio (non molto ampio, per la verità) sotto il ristorante. La zona, come detto, è estremamente rilassante, e il servizio è professionale, preparato e cordiale il giusto, come si conviene a un ristorante di alto livello; la messa in tavola è ovviamente perfetta e i tavoli sono distanziati opportunamente. La fascia di prezzo non economica (ma nemmeno esosa, rispetto a locali che propongono una cucina simile) provvede a scoraggiare tavolate di amici e famiglie caciarone.

Ci siamo gustati con gran soddisfazione l'antipasto piemontese (battuta, insalata russa, vitello tonnato - un'occasione per nobilitare questi piatti spesso bistrattati), il "cappuccio e brioche" (a voi scoprire di che si tratta), spaghetti con cipollotti e bottarga, ravioli al gorgonzola saltati con burro e nocciole, più i dessert, tutto quanto semplice, "leggero" e gustoso. Con liquore, aperitivo e vino (55 Euro per un Freisa; i ricarichi qui sono un po' altini), fanno 159 Euro. In generale il vino non viene servito al bicchiere, ma stapperanno comunque una bottiglia per voi se insisterete; altrimenti basterà chiedere un tappo per non sprecare una goccia del prezioso liquido. Interessante (per me che sono ignorante) la presa di posizione contro le mezze bottiglie: il maitre sostiene che in esse il vino matura più velocemente e non gli permetterebbe quindi di mantenere una cantina sufficientemente ampia e sufficientemente a lungo. Non si finisce mai di imparare.

Consigliato per chi vuole trattarsi bene ogni tanto.

[Edit 2015: il ristorante ha cambiato chef e ora si chiama "Locanda Pozzetto"]